趣說人文歷史｜康乾盛世，“番薯盛世”？

趣說人文歷史｜康乾盛世，“番薯盛世”？

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中國屬于農(nóng)耕文明，農(nóng)業(yè)的興旺與人口的增加是經(jīng)濟的基礎。番薯、玉米、馬鈴薯等美洲作物的傳入，使得很多原本不適合糧食生產(chǎn)，不適合養(yǎng)活大量人口的地區(qū)，生產(chǎn)條件得以改善，清朝擁有了養(yǎng)活更多人口的農(nóng)業(yè)基礎。番薯、玉米、馬鈴薯等美洲作物的傳入，一定程度上促進了清朝人口的增長，保證了清朝統(tǒng)治的安定與經(jīng)濟的繁榮，所以有一種流行的觀點認為，如果沒有番薯，就不會有康乾盛世，清朝人口達到如此空前的高峰，主要就是依賴以番薯為代表的美洲作物，與清朝本身的治理體制以及皇帝本人的業(yè)績毫無關(guān)系，康乾盛世被戲稱為“番薯盛世”。那么真實的情況是怎么樣的呢？

番薯，又名地瓜、甘薯、紅薯、紅苕、白薯等，各地的叫法不一，我國農(nóng)業(yè)部門一般稱之為甘薯，而食品工業(yè)通常稱之為紅薯。番薯原生長于美洲，生命力頑強，抗病蟲害強，對土壤和水熱要求較低，栽培容易，而且產(chǎn)量還很大。明朝弘治六年（1493），哥倫布把番薯從美洲大陸帶回到西班牙，之后西班牙水手又將番薯帶到殖民地呂宋（今菲律賓）和摩鹿加群島，再傳至亞洲各地。甘薯通過多條渠道傳入中國，時間約在十六世紀后期。
大約在明朝嘉靖四十二年（1563）之前，番薯通過西南的印度、緬甸等地傳入云南；嘉靖年間李元陽編撰的《大理府志》就有“紫蕷”即紫薯的記載；嘉靖萬歷時期，云南全省各地都已經(jīng)有番薯種植的記錄了。另外，番薯也經(jīng)過海路，從東南亞傳入中國，明朝萬歷十年（1582），東莞人陳益從安南（今越南）首先將其引入廣東。所以番薯進入中國有兩條路，一個是從西南陸路引進，一個是從東南亞走海路引進。另一種重要的美洲作物是玉米。玉米原產(chǎn)于中美洲，是印第安人培育的主要糧食作物。玉米也是在十六世紀后期傳入中國的，最早記載見于明朝嘉靖三十四年（1555）成書的《鞏縣志》，稱其為“玉麥”，明嘉靖三十九年（1560）的《平?jīng)龈尽贩Q其為“番麥”和“西天麥”，“玉米”之名最早見于徐光啟的《農(nóng)政全書》。
前文講，在面臨人口壓力帶來的社會危機時，康熙皇帝的應對辦法是不斷地減免賦稅、賑災、治河、興修水利、改良農(nóng)業(yè)技術(shù)、提高復種指數(shù)；而乾隆皇帝在繼承上述措施的同時，還開始大力推廣美洲作物，其中番薯和玉米是主要的品種。番薯和玉米最大的優(yōu)勢是適應力強，對土地要求不高，可以種植在貧瘠的山區(qū)丘陵坡地，不與傳統(tǒng)稻麥爭地。為了鼓勵民眾墾荒，達到乾隆皇帝希望的“野無曠土”“民食益?！钡哪繕?，地方官員制定了各項優(yōu)惠政策，對于新開墾的貧瘠山地丘陵以及零散地塊“永不升科”（永遠免稅），而這些土地主要用來種植番薯、玉米。在政策的推動下，番薯、玉米逐漸在全國推廣。根據(jù)地方志記載，在觀察的二百六十六個府級政區(qū)中，乾隆四十一年（1776）有一百一十八個沒有玉米種植，道光元年（1821）降為七十二個，咸豐元年（1851）則僅有四十個。我們看到，乾隆后期番薯和玉米不斷推廣，而人口也在持續(xù)增長，這兩者在時間上幾乎是同時發(fā)生的。那么，這兩者之間真的存在因果關(guān)系嗎？
陳志武在《量化歷史研究告訴我們什么？》中引述了香港科技大學龔啟圣的研究認為：“從1776年到1910年，中國百分之十四點一二的人口增長是由玉米所致。而從十六世紀初到二十世紀初，中國糧食增量的百分之五十五是由于這三項新作物（玉米、番薯和土豆）。”這項研究利用府級地方志，將各府分為“有”“無”玉米種植的兩個對照組，用統(tǒng)計方法推斷玉米對人口的影響。陳志武稱：“按照1776年、1820年、1851年、1890年、1910年幾個時間點看，在每個時期，已經(jīng)采用玉米的縣人口密度明顯高于還沒采用玉米的縣，而且一個縣已經(jīng)種植玉米的年份越長，其人口密度高出得就越多。種玉米的時間每多十年，其人口密度就多增百分之五至百分之六?！苯?jīng)過各種計量方法的驗證，他們得出結(jié)論：“是玉米帶動了中國的人口增長，而不是人口增長壓力迫使中國引進玉米、番薯。”
如果這個論斷成立，將是中國經(jīng)濟史的一項驚人的發(fā)現(xiàn)，但龔啟圣引述的是珀金斯《中國農(nóng)業(yè)的發(fā)展（1368—1968年）》一書的結(jié)論，兩者的原文均明確無誤地寫明“在這一漫長的歷史時期，中國糧食產(chǎn)量約百分之五十五的增長歸因于種植面積的擴張”，而根本不是如陳志武所講的那樣歸因于這三種美洲作物。
多種信息來源的大量史料確鑿無疑地表明，早在乾隆四十一年前，中國的人口壓力已經(jīng)日趨嚴重，已經(jīng)成為朝野的共識；正因為此，政府才迫不得已推廣、改良玉米、番薯這些并不適合中國人口味的美洲作物，即人口密度高、人口壓力大的地區(qū)更有動力引進玉米，而不是相反——因為引進了玉米而導致人口密度高、人口壓力大。
“中國百分之十四點一二的人口增長是由玉米所致”的嗎？答案是非?？梢傻?，因為地方志中記錄的只是玉米種植的“有”“無”問題，而并沒有記錄它的種植面積與產(chǎn)量，任何計量方法都無法僅根據(jù)“有”“無”來準確計算出玉米對人口增長的影響。那么以玉米、番薯、土豆為代表的美洲作物的種植對清朝人口的影響究竟有多大？
由于清朝沒有各項糧食作物的產(chǎn)量統(tǒng)計，無法進行估計，但好在有民國初年的相應統(tǒng)計。1914—1918年，玉米與薯類（包括番薯、土豆以及中國本土的芋頭等在內(nèi)）種植面積占全國耕地總面積的百分之七點二，兩者合計的產(chǎn)量約占糧食總產(chǎn)量的百分之七點六七；二十世紀二十年代，玉米、番薯包括中國本土的各種芋類在內(nèi)的產(chǎn)量合計也只占全國糧食產(chǎn)量的百分之九。由于在自清中期直到二十世紀中期的一百多年間，玉米、番薯等美洲作物的種植面積一直在穩(wěn)定、快速增長，因此越往前推，這一比例只會越低。據(jù)中國社會科學院經(jīng)濟研究所研究員吳慧估計，清中期（乾隆末及嘉慶年間）這兩種作物的產(chǎn)量合計僅占全國糧食產(chǎn)量的百分之四點六三，而且可能偏高。
即使假定玉米、番薯、土豆全部（實際只有部分）作為人的食物，那么它們對中國人口的增長作用也極為有限。乾隆末期之前更是微不足道，因此美洲作物對清朝人口巨量增長并突破兩億、三億直至四億的作用并不重要，養(yǎng)活中國數(shù)億人口的仍然是傳統(tǒng)作物。實際上，直至1957年，玉米和薯類的種植面積也不到全國糧食種植面積的百分之二十。因此，那種認為清朝人口空前的增長甚至經(jīng)濟發(fā)展都主要歸因于美洲作物，稱“康乾盛世”為“番薯盛世”的說法，完全是一種沒有根據(jù)的臆斷。實際上，清朝人口的增長主要依靠的是耕地面積的成倍增長和糧食單產(chǎn)量的提高。耕地面積的擴大主要是對內(nèi)地荒地的復墾以及邊疆地區(qū)的開墾，而糧食單產(chǎn)量的提高主要是依靠對種子、水利、肥料、勞動力、農(nóng)耕技術(shù)等要素的不斷投入。

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